第42章 巡查水利3

   “是是是！皇上召见您！赶紧跟下官去吧！”向明眼底满怀暗示。

    “文大人，外面的阳光刺眼着呢！您仔细着些！”

    文相礼有一瞬间的呆愣，随即换上坚定之色，扶着向明的手走出大牢。

    大堂之上，皇帝稳坐在中央，沈徽宗位于下首右方，衙役握着水火棍，分两列而站。

    文相礼步履蹒跚行至中间，跪拜在地，垂首行礼，不敢抬眼。

    沈徽宗看时机成熟，一拍惊堂木，高呼：“升堂……！”

    “威……武……”两侧的衙役用水火棍敲地。

    沈徽宗问道：“堂下何人？”

    文相礼挺直上身，双手并拢，面色沉重：“罪臣文相礼……”

    沈徽宗瞥向皇帝的方向，查看脸色。

    皇帝目不斜视，眉间轻隆，眼底掠过一片若有似无的惋惜。

    “你可知罪？”沈徽宗追问。

    文相礼深吸一口气，抬眼望向皇帝，汗颜无地道：“罪臣知罪！”

    “还不快细细说来。”

    “罪臣辜负陛下厚爱，愧对百姓黎明，利欲熏心、利用职位之便敛财挥霍，实乃元安罪人，万死难辞其咎。”文相礼眸底赤红。

    文相礼一股脑将罪名交代了，沈徽宗不知所措，望向皇帝。

    皇帝盯着下方的文相礼，面色坦然，缓缓站起身来，仿佛回忆道：“朕记得初次见你是在殿试，那时候你风流雅致、意气风发，眉宇间尽是浩瀚之气。”

    说话间，皇帝已走下台阶：“殿试结束，你的文采惊为天人，朕内心狂喜，元安又得一位大将相助，黎民百姓有福了！”

    “朕本意让你留居京城。你说你是淮安人士，要荣耀故里，造福于民。朕内心一震，主动放弃京城大好前程，回乡留任，如此高风亮节元安无人可比！”皇帝面色大恸。

    文相礼内心剧痛，汗颜无地，略略垂首。

    “朕命你监察淮安水利，五年以来，你废寝忘食、殚精竭虑，当地百姓没有遭受一丝水害，一时间万民称赞、莫不敬仰。朕真心为你感到骄傲！”皇帝双目猩红，深吸一口气，抬眼望向看空的方向。

    “朕此次巡查江南就是想到此地，看看文卿你帮朕治理的山河大川！可是怎料会发生如此事端，河工举报你为满足私欲，贪墨万千！”

    皇帝怒目横眉，大口呼气，剧烈咳嗽起来，沈徽宗快步上前扶住他。

    文相礼跪行上前，猛地抱住皇帝的腿，嚎啕大哭：“皇上，臣知错……臣知错！臣猪油蒙心，辜负皇上的厚爱，臣该死……臣该死！您息怒！”

    皇帝顺了顺气，继续控诉：“你这样高风亮节的人为什么会贪墨百姓那点血汗钱，文卿！你糊涂啊！”蹲下身躯，双手摁住文相礼的肩膀，痛心疾首。

    文相礼再也控制不住，声泪俱下，涕泗横流：“陛下，我该死啊！陛下！我是受人蛊惑威胁，不得不做啊！”

    “谁？当今天下谁敢威胁你，朕把他砍了！”皇帝突然激动，高声问道。

    文相礼颤颤巍巍从袖中掏出一份名册，递给皇帝，哭诉道：“请陛下过目。”

    皇帝止住悲痛，接过一看，面色大变，闭眼说道：“文卿请起……”

    文相礼跪在地上不起身，嘴里不听念叨：“陛下，罪臣愿意带功立罪，为人民继续造福。哪怕陛下日后要杀臣，臣毫无怨言、甘愿赴死。”

    皇帝深深盯着他的脸，似乎下定眸中决心：“文卿，没收所有财产，继续留任淮安监察使。另外，朕会派一人助你治水，且保护你不再受迫害，你可有异议？”

    文相礼破涕为笑，继续跪倒：“罪臣谢陛下恩典，绝无二心！”

    皇帝面色恢复如常，扶起文相礼，对着沈徽宗吩咐：“按以前待遇给文卿配置，你先下去养好身体，再说治水不迟。”

    “谢陛下！”文相礼眼含余泪，躬身拜别。

    沈徽宗挥手让向明把文相礼带出去，招呼其他衙役也退下。

    转而问道：“皇上，此案……？”

    “怎么？看不到朕手里这份名单？牢里不是新来了那么多囚犯吗？”皇帝举起右手的名单，明晃晃地摇了两下。

    沈徽宗恍然大悟，试探说道：“文大人受人胁迫，贪墨之事另有其人，已缉拿归案。黎民百姓大可放心，文大人日后会一如既往坚守岗位，为民造福？”

    皇帝嘴角一斜，夸赞道：“沈知府心思玲珑，大用之材啊！哈哈哈哈哈……”

    “呵呵呵呵……”沈徽宗赔笑。